Vainqueurs des Spurs (94-90) lors du Game 5 des Finales NBA, disputé dans la nuit de samedi à dimanche au Texas, les Knicks décrochent le troisième titre de leur histoire. Emmenés par un Jalen Brunson exeptionnel (45 points), les New-Yorkais mettent fin à plus d’un demi-siècle d’attente et retrouvent enfin les sommets de la ligue.
Cinquante-trois ans. C’est le temps qu’il aura fallu aux supporters new-yorkais pour revoir les Knicks soulever le trophée Larry O’Brien. Une éternité pour une franchise mythique, qui renoue avec les sommets de la NBA après avoir battu les Spurs et décroché le troisième titre de son histoire.
Et cette finale avait un air de déjà-vu, puisque la dernière fois que les Knicks avaient atteint les Finales NBA, c’était en 1999 face aux Spurs de San Antonio dirigés par Gregg Popovich. Mais les New-Yorkais s’étaient inclinés au bout du cinquième match, derrière un Tim Duncan impitoyable, MVP des Finales, mettant fin au rêve de toute une ville.
Vingt-sept ans plus tard, l’histoire s’est répétée… avec un dénouement bien différent. Dans le scénario de la saison 2025/2026, les rôles se sont inversés. Les New-Yorkais se sont imposés comme les nouveaux rois du parquet, au terme d’une finale intense et disputée jusqu’au bout.
Lors du Game 5, les Texans avaient pourtant pris le meilleur départ devant leur public. Mais comme tout au long de cette série, les Knicks ont su faire preuve de sang-froid dans les moments décisifs. Profitant des erreurs de l’équipe de Victor Wembanyama dans le money time, ils se sont finalement imposés 94 à 90 pour décrocher le titre. Un scénario qui n’est pas sans rappeler le Game 4, remporté à la dernière seconde par New York, 107 à 106, grâce à une claquette devenue déjà légendaire d’OG Anunoby.
Sans surprise, Jalen Brunson a, lui, été élu MVP des Finales. Avec 45 points inscrits lors de ce dernier match, le meneur des Knicks est devenu le nouveau héros de la Big Apple. Une consécration qui a des allures de revanche pour celui qui n’avait été sélectionné qu’au deuxième tour de la Draft en 2018 et qui n’avait pas été retenu pour les Jeux olympiques de Paris 2024.
Longtemps sous-estimé au cours de sa carrière, Jalen Brunson a progressivement gravi les échelons jusqu’à s’imposer parmi les meilleurs joueurs de la ligue. En offrant aux Knicks leur premier titre depuis 1973, il ne s’est pas seulement hissé au sommet du basket mondial : il est entré dans l’histoire de toute une franchise.
L’année de tous les records
Comme si ce troisième titre NBA ne suffisait pas, les Knicks ont également marqué l’histoire en réalisant une performance inédite au cours de la saison 2025-2026.
En décembre dernier se disputait la troisième édition de la NBA Cup, compétition de mi-saison réunissant l’ensemble des franchises NBA à travers une phase de groupes puis une phase à élimination directe. Déjà opposés aux Spurs de San Antonio en finale, les New-Yorkais s’étaient imposés 124 à 113 face à l’équipe de Victor Wembanyama pour décrocher le premier trophée de leur saison. Six mois plus tard, l’histoire s’est répétée. Face au même adversaire, les Knicks ont cette fois remporté le plus prestigieux des trophées : le titre NBA.
En soulevant successivement la NBA Cup puis le trophée Larry O’Brien, la franchise new-yorkaise devient la première de l’histoire à réaliser un tel doublé au cours d’une même saison. Une performance qui vient couronner l’une des plus grandes saisons de l’histoire des Knicks. Après plus d’un demi-siècle d’attente, New York ne s’est pas contentée de redevenir championne : la franchise a également établi un nouveau standard dans l’histoire de la ligue. – C.A.
