C’est une annonce historique pour le football américain en France : la NFL a officialisé l’organisation de son tout premier match de saison régulière à Paris en 2026. Un signal fort de l’expansion internationale de la ligue, qui confirme l’attractivité de la capitale française sur la scène sportive mondiale.
Alors que le football américain était à l’honneur hier soir avec la finale du Super Bowl, remportée par les Seattle Seahawks, et un halftime show assuré par Bad Bunny, la NFL a récemment annoncé que Paris accueillera pour la première fois un match de saison régulière en octobre 2026.
La rencontre se déroulera au Stade de France et verra les New Orleans Saints désignés comme l’une des équipes participantes. Un choix loin d’être anodin, tant la franchise de Louisiane entretient un lien historique et culturel fort avec la France, hérité de son passé francophone.
À travers cette annonce, la NFL confirme sa volonté d’élargir son empreinte internationale et d’aller à la rencontre de nouveaux publics. Après avoir déjà organisé des matchs de saison régulière dans plusieurs villes européennes, Paris s’impose naturellement comme une scène idéale pour accueillir un événement de cette envergure après le succès des Jeux Olympiques de 2024. Un projet également rendu possible grâce à l’implication du Ministère français des Sports, de la Fédération Française de Football Américain (FFFA) et des autorités locales, dans un contexte où la France compte, par ailleurs, un nombre croissant de fans et de pratiquants de football américain.
« L’organisation d’un match de saison régulière à Paris en 2026 marque une nouvelle étape importante dans l’expansion continue de l’empreinte mondiale de la ligue », a déclaré le commissaire de la NFL, Roger Goodell, dans un communiqué officiel. « Paris est l’une des plus grandes villes sportives et culturelles au monde, qui a connu un immense succès dans l’organisation d’événements mondiaux en réunissant les fans sur les plus grandes scènes. Jouer notre premier match de saison régulière au formidable Stade de France, avec les New Orleans Saints, souligne nos ambitions de croissance mondiale continue et nous sommes impatients d’amener la NFL à nos fans en France. »
En plus de Paris, la NFL envisage de jouer cette année dans d’autres villes internationales, comme Londres, Munich, Madrid, Melbourne ou encore Rio de Janeiro. Une dynamique qui n’est pas sans rappeler celle de la NBA, qui a su, au fil des années, installer durablement ses matchs et son influence culturelle en Europe et sur d’autres continents. La NFL adopte une approche similaire, mêlant sport de haut niveau, divertissement et culture, pour séduire une nouvelle génération de fans.
Les détails concernant la date précise, l’équipe adverse des Saints et l’ouverture de la billetterie seront communiqués au printemps prochain, lors de la publication officielle du calendrier NFL 2026. – N.C.
